La ruta que os presentamos hoy es una magnífica travesía realizada junto al Grupo de Montaña Ensidesa, una jornada de esas que reúnen todos los ingredientes que hacen grande a la montaña: paisajes espectaculares, grandes cumbres, brañas tradicionales y la compañía de buenos amigos.
Antes de continuar, quiero agradecer a Pedro Fueyo la cesión de buena parte de las fotografías que ilustran esta entrada y que ayudan a mostrar la belleza de los lugares recorridos.
Nos encontramos ante un itinerario que une dos de los rincones más emblemáticos del Parque Natural de Somiedo. Por un lado ascenderemos al ⛰️ Cornón (2.188 m), una de las montañas más representativas de toda la Cordillera Cantábrica y excepcional mirador sobre Somiedo, Babia y Laciana. Por otro, conoceremos la 🛖 Braña de la Pornacal, considerada por muchos el conjunto brañego más importante y mejor conservado de Somiedo.
La ruta presenta la particularidad de tratarse de una travesía, por lo que resulta necesario disponer de apoyo logístico. Lo más cómodo es realizarla con un grupo que disponga de autobús o, por libre, dejando un vehículo en Santa María del Puerto y otro en Villar de Vildas.
No obstante, quienes no dispongan de esta posibilidad pueden disfrutar igualmente de los principales atractivos del recorrido dividiéndolo en dos jornadas independientes. Una primera dedicada al ascenso al Cornón desde Santa María del Puerto, pudiendo incluso prolongarla hasta el Cornín; y una segunda recorriendo el hermoso valle de Cereizales, visitando la 🛖 Braña Viecha y la espectacular 🛖 Braña de la Pornacal desde Villar de Vildas.
Sea cual sea la opción elegida, estamos ante una de las rutas más completas que pueden realizarse en Somiedo, combinando alta montaña, amplias panorámicas, patrimonio etnográfico y algunos de los paisajes más auténticos del occidente asturiano.
El punto de arranque de este recorrido se sitúa en la localidad de Santa María del Puerto (1.485 m), en la amplia meseta que corona el Puerto de Somiedo. Desde el barrio del Mediu ya se intuye el carácter abierto y luminoso de este valle inicial, por el que avanzamos en dirección este.
Para enlazar con el PR-AS-10, que parte del barrio del Fondu, nos dirigimos hacia las praderías de los Prados Nuevos, donde cruzamos el arroyo del Bayo. A partir de aquí el itinerario discurre por la margen derecha del arroyo, ganando poco a poco profundidad en el valle.
Llegamos a la Boca de Ríos, punto en el que la pista gira a la izquierda y se adentra en el valle de Prefustes. Tras superar un pequeño repecho alcanzamos las praderías de la Veiga Cimera (1.560 m), donde encontramos una fuente.
Desde la vega giramos hacia el norte, afrontando un tramo de fuerte ascenso por zona de matorral bajo. El ancho camino da paso ya a sendero que en fuerte ascenso sube por esta canal herbosa que hemos de prestar atención y abandonar a la derecha (no seguir por ella hasta su parte superior.)
En este tramo ya se abre la vista hacia Santa María del Puerto
alcanzamos el collado Prefustes (1.698 m),
El sendero continúa faldeando a media ladera del Miro la Piedra, en ligero descenso, atravesando pequeñas praderías de montaña
Avanzamos cruzando pequeñas vegas y pastizales en dirección al Boquete de la Mozarra(1.794 m), auténtica frontera natural entre Asturias y León.
Tras superarlo, realizamos un corto descenso hasta la cabecera del amplio valle de la Almozarra.
En este punto el sendero, bien marcado hasta ahora, se difumina y aparecen múltiples trazas del ganado estival. Optamos por bordear la cabecera del valle por su parte derecha, en un entorno abierto y de gran belleza.
Una sucesión de pequeños arroyos serpenteantes alimenta esta alta vega, donde también encontramos en esta época las pequeñas lagunas de la Almozarra (1.858 m). Desde aquí ya se intuye con claridad el tramo final de ascenso hacia la cumbre.
Continuamos atravesando estas amplias vegas a los pies del Cornón hasta iniciar el ascenso definitivo por la conocida Escalerona, una subida progresiva entre lajas de cuarcita por la vertiente oriental de la montaña.
El esfuerzo nos lleva hasta la collada (2.060 m), situada entre el Pico Asta y el Cornón. Desde aquí afrontamos el último repecho de algo más de cien metros de desnivel hasta la cumbre.
Finalmente alcanzamos la cima del ⛰️ Cornón (2.188 m), auténtica atalaya del suroccidente asturiano y del noroeste leonés, desde donde disfrutamos de unas panorámicas excepcionales.
Tras un merecido descanso en la cumbre, iniciamos el descenso por la vertiente opuesta siguiendo la cumbrera en dirección oeste. El terreno está bien marcado pero resulta exigente, presentándose como un sendero empinado y con abundante piedra suelta.
Siguiendo el cordal alcanzamos la siguiente cima de la jornada: el más modesto ⛰️ Cornín o Peña Negra (2.059 m). Este entorno se encuentra muy afectado por un reciente incendio que ha transformado por completo la fisonomía y el color del terreno, aunque nos regala unas amplias vistas retrospectivas hacia el imponente Cornón dominando el horizonte.
Continuamos perdiendo altura adentrándonos en el tramo más delicado de toda la jornada. La bajada del Cornín se realiza con mucha atención por una ladera sur muy inclinada; lo que antiguamente era una dócil alfombra herbosa hoy se presenta bastante calcinada, aumentando la inestabilidad del suelo y obligándonos a extremar la prudencia. Este descenso técnico nos permite rodear las peñas occidentales del Cornín.
Superado este tramo más comprometido, afrontamos un corto y suave repecho que nos conduce directos a la cima del ⛰️ Pico Sierra Pelada (2.038 m), igualmente muy castigado por el fuego. Desde su cumbre nos llama poderosamente la atención la bonita silueta de la laguna de la Chagunona, recostada ya en tierras leonesas.
Comenzamos la bajada definitiva siguiendo la suave arista norte, desolada también por el incendio, hasta alcanzar el Puerto de Cereizales (1.735 m), que ejerce de frontera natural entre León y Asturias. Ya en la vertiente asturiana, tomamos un sendero que recorre el recóndito valle de Cereizales.
El sendero pronto se transforma en una cómoda pista forestal. En nuestro descenso pasamos junto a las ruinas de la Braña del Piojo y continuamos perdiendo altura hacia las cabañas de la 🛖 Braña Viecha o Los Cuartos (1.404 m), uno de los conjuntos pastoriles más singulares y auténticos de Somiedo.
Esta hermosa braña conserva algunas de las edificaciones más primitivas del parque, consistentes en pequeñas cabañas circulares levantadas con piedra sin labrar y cubiertas tradicionalmente con techumbre de madera y escoba (teito). Junto a ellas conviven otras construcciones de factura más moderna, aunque perfectamente integradas en la belleza del paisaje.
Mientras perdemos altura contemplamos a un lado la cascada del Corralín, encargada de recoger las aguas de la cabecera del valle. En plena época estival suele presentar un caudal modesto, pero su vertiginosa ubicación aporta un atractivo paisajístico innegable al entorno.
A medida que avanzamos, el valle se va abriendo y da paso a los extensos y verdes pastizales de La Requexada, sin duda uno de los rincones más idílicos de esta vertiente de Somiedo. Tras cruzarlos, aparece majestuosa ante nosotros la espectacular e icónica 🛖 Braña de la Pornacal, probablemente el conjunto brañego más emblemático, fotografiado y mejor conservado de todo el parque natural.
La Pornacal está compuesta por más de una treintena de cabañas distribuidas con armonía a ambos lados del río Pigüeña. Se agrupan formalmente en los pequeños núcleos de El Cabo, La del Medio, Prida y La del Río, todos ellos comunicados mediante un robusto puente sobre el cauce. Merece muchísimo la pena abandonar por unos minutos la pista principal para perderse y recorrer las estrechas caleyas de piedra que atraviesan este extraordinario conjunto etnográfico.
Nos encontramos frente a una de las mejores muestras vivas de las llamadas brañas equinocciales somedanas. Estas se caracterizan por sus sólidas construcciones rectangulares levantadas a ras de suelo, que tradicionalmente albergan las cuadras en la planta inferior y los heniles en la superior, luciendo orgullosas su cubierta de teito vegetal perfectamente mantenida.
Tras disfrutar de la visita a esta joya rural, retomamos el cómodo descenso por la pista principal que acompaña de cerca las aguas del río Pigüeña. A medida que avanzamos, el valle se va encajonando de forma progresiva entre laderas cubiertas de un tupido bosque autóctono y cuidadas praderías de siega. Más abajo dejamos atrás el histórico Puente de los Cautados, un enclave que regala una magnífica perspectiva del valle antes de dar el salto definitivo a la margen izquierda del río.
Finalmente alcanzamos las primeras y cuidadas casas de 🏡 Villar de Vildas. Esta hermosa localidad, galardonada con el prestigioso Premio Príncipe de Asturias al Pueblo Ejemplar en el año 2004, se convierte en el broche de oro ideal y punto final para esta espectacular e inolvidable travesía de montaña entre las altas cumbres del Cornón y los paisajes tradicionales que laten con fuerza en el corazón de Somiedo.
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