Circular desde Vache, en el valle de Zureda (Lena), a Brañavalera (1.483 m) por una vía poco habitual: la abrupta cara sur y la cresta de Peña Chago, con vuelta por los prados de Porciles y el GR-109. Un día de calima histórica.
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Brañavalera es una cumbre modesta pero interesante del concejo de Lena. Lo habitual es subir desde Tiós, desde el Alto de la Cobertoria o, como nosotros, desde el valle de Zureda, por pistas y caminos marcados.
Esta vez elegimos una vía más aventurera y muy recomendable: la cara sur de Peña Chago y su cresta hasta la cumbre. Nos tocó una calima tan intensa que parecía niebla: vistas nulas y fotos en tonos sepia.
🏔️Los tres hitos del día
Por su cara sur y su cresta.
L'Escureo, con vértice geodésico.
A tiro de piedra de Brañavalera.
- La subida por la Carba Cualascabras y la canal de La Matona es muy empinada y por un sendero tenue.
- De Sobrecuevas a la cresta hay que superar un resalte apoyando las manos y luchar con la maleza: a partir de mayo puede ser insufrible, de ahí la época recomendada.
- La cresta de Peña Chago es ancha y sencilla, pero en un par de puntos hay que usar las manos.
- Si prefieres algo más fácil, la subida habitual va por la pista que sale de Vache hacia el noroeste.
🧭El recorrido de un vistazo
🗺️Mapa del recorrido
1Vache y Encima la Villa↑ Recorrido
Dejamos el coche a la entrada del pequeño pueblo de Vache, en el valle de Zureda, y nos metemos por sus callejuelas. Enseguida nos llama la atención un edificio soberbio: el Palacio de los Mendoza, un conjunto señorial del siglo XVIII, junto al que está la capilla de San Julián.
Vamos hacia la parte alta del pueblo.
Las bonitas casas de Encima la Villa, la parte alta de Vache.
2La Carba Cualascabras y La Matona↑ Recorrido
Tomamos una pista ancha que sube hacia el noroeste, la subida habitual a Brañavalera por esta vertiente, ya sea desde Vache o desde Zureda. Pero la dejamos para girar a la izquierda por un camino muy empinado, el de esta foto.
El camino ancho llega hasta una cabaña ya bastante deteriorada.
Desde aquí seguimos un sendero tenue que gana altura con fuerza por la Carba Cualascabras. Salimos a terreno abierto, con unos farallones calizos delante que parecen infranqueables, pero el sendero se las arregla para esquivarlos.
Todo tieso…
Nos arrimamos a los farallones y entramos en una zona de avellanos llamada La Matona.
3La canal y Sobrecuevas↑ Recorrido
Pasada La Matona entramos en una canal amplia donde el desnivel aumenta. La subida es bastante dura.
Un vistazo atrás.
La canal termina en Sobrecuevas, una zona de pastos a los pies de la cresta de Peña Chago. Un sitio perfecto para descansar tras este arranque tan duro.
4La cresta de Peña Chago (1.458 m)↑ Recorrido
Ahora viene el único tramo algo sucio del día. Tras superar el resalte de la foto, donde incluso usamos las manos, hacemos una travesía en diagonal para subir a la cresta por donde se vea factible. Aquí toca pelearse algo con la maleza; a partir de mayo puede ser insufrible.
Llegamos a la cresta de Peña Chago. Es muy sencilla y solo hay que usar las manos en un par de puntos.
Uno de los pasos más entretenidos…
Pero casi toda la cresta es ancha y se hace perfectamente caminando.
Llegamos a la cumbre de Peña Chago (1.458 m).
- A mediados de marzo de 2022, sobre todo el 15 y 16, una masa de polvo de Argelia cruzó la península de sureste a noroeste. En Asturias tiñó el aire de naranja.
- Batió el récord histórico de partículas PM10 en España y Portugal desde que hay mediciones estandarizadas: en Almería se llegó a 1.500–3.100 µg/m³, cuando en una calima normal no se suelen pasar los 100.
- El CSIC lo incluye entre las «supercalimas», episodios extremos que se repiten desde 2018.
5Brañavalera y el Pico Manolete↑ Recorrido
Desde la cumbre seguimos hacia Brañavalera. Nos separa la amplia collada de la Yana Chago, con restos de un antiguo mayao.
Un vistazo atrás, hacia la cumbre de Peña Chago, desde la Yana.
Subimos una pequeña cuesta hasta la cumbre de Brañavalera, o mejor dicho L'Escureo (1.483 m), el punto más alto del día, con vértice geodésico. Vistas nulas por la calima, claro. Desde aquí vamos a por la última cumbre, el Pico Manolete, a tiro de piedra.
Cumbre del llamado Pico Manolete, con una cruz en honor del conocido montañero lenense Manuel Castañón, «Manolete».
6La Beneite y el Cochezu↑ Recorrido
Seguimos por el cordal hacia el oeste hasta un amplio collado.
Llegamos a otro collado con una pequeña laguna, que nos separa de la cumbre redondeada del Cuito la Carisa. No la subimos: tenía bastante cotoya y, con esta calima, no tenía sentido seguir subiendo cumbres. Desde el collado bajamos por una pequeña vallina hacia los prados cercados de La Beneite, con una buena cabaña unos metros más abajo, donde enlazamos con un camino ancho a media ladera.
La cabaña de La Beneite, en buen estado, donde cogemos el camino ancho hacia el oeste.
Seguimos por el camino, casi llano, por las faldas del Cuito la Carisa.
Llegamos a la cuadra y cabaña del Cochezu.
7Los prados de Porciles y la vuelta a Vache↑ Recorrido
A los pocos metros enlazamos con el GR-109, que seguimos en dirección a Campomanes.
El GR va por la parte alta del cordal de Porciles, por una pista ancha que dejamos a la izquierda para visitar los praos Porciles, con cabañas muy bien arregladas y preciosas praderías. Dicen que el nombre viene de la costumbre de subir aquí los gochos para cruzarlos con los jabalíes de la zona.
Recorremos estas amplias praderías a lo largo.
A la altura de esta cabaña tomamos un camino que baja a la izquierda y se mete en el bosque.
Este tramo de camino es muy bonito.
Un tramo salpicado de cabañas en buen estado.
Volvemos a enlazar con el GR-109 y su pista ancha y aburrida, que baja sin pausa hasta Vache, donde tenemos el coche.
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