Desde el Prat de Pierró, en Espot, subimos al Estany de Sant Maurici bajo Els Encantats y seguimos por la cascada y los lagos de Ratera hasta el Mirador de l'Estany y el refugi d'Amitges, rodeado de lagos y agujas.
Es seguramente la ruta más conocida y visitada del Parque Nacional d'Aigüestortes i Estany de Sant Maurici, y no por casualidad: lagos de alta montaña, cascadas y vistas espectaculares presididas por Els Encantats, el gran símbolo del parque. La pista y los taxis 4x4 permiten a mucha gente llegar arriba sin esfuerzo, lo que le quita algo de encanto salvaje, pero casi todo nuestro recorrido va por senderos estrechos, bien trazados y tranquilos, lejos del trajín de la pista.
En temporada alta habrá gente, pero el paisaje lo compensa de sobra. Técnicamente no tiene pasos complicados: solo la distancia y el desnivel pueden pesar si se hace entera a pie. Es muy buena para ir con niños, porque los taxis permiten acortarla y hacer solo una parte.
- En verano se sube en coche hasta el aparcamiento del Prat de Pierró. Del 1 de diciembre a Semana Santa la carretera puede tener nieve o hielo, y solo suben los taxis y vehículos autorizados: hay que dejar el coche en Espot.
- Los taxis 4x4 suben por la pista hasta Sant Maurici y el refugi d'Amitges. Son una buena opción para acortar la ruta, sobre todo con niños.
- En verano las tormentas de tarde son frecuentes. Nosotros tuvimos que bajar a toda prisa por la pista.
- Bañarse en los lagos está prohibido por las normas del Parque Nacional.
🧭El recorrido de un vistazo
🗺️Mapa del recorrido
1Del Prat de Pierró al Pont de Pallers↑ Recorrido
Empezamos a caminar en el aparcamiento del Prat de Pierró (1.650 m) por una pasarela de madera adaptada para personas con movilidad reducida, que se adentra en el abetal hasta el Pont de la Gorga, donde termina el tramo adaptado. Tras cruzar el río Escrita, el sendero sigue bien marcado.
Una corta subida nos saca a una amplia campera con vistas impresionantes de Els Encantats.
Cruzamos la pista que sube al lago junto al Pont de Pallers (1.690 m), pero seguimos por el GR-11, no por la pista. Vamos ganando altura poco a poco por un precioso bosque de abetos.
2La ermita y el Estany de Sant Maurici↑ Recorrido
El camino pasa junto a la ermita de Sant Maurici (1.835 m), que tiene una buena fuente cerca. Es de construcción nueva y sustituye a otra que estaba muy cerca y desapareció.
- La ermita actual se levantó en tiempos modernos sobre una construcción más antigua, un refugio militar abandonado.
- Cada 15 de mayo se celebra en ella un aplec, y la fiesta mayor de Espot es el 22 de septiembre, día de Sant Maurici.
- De ella toman nombre el lago y el parque, y con ella tiene que ver una de las versiones de la leyenda de Els Encantats.
Desde la ermita afrontamos un fuerte repecho por una pista ancha que nos lleva hasta el lago.
Mientras subimos no podemos apartar la vista de la preciosa cumbre de Els Encantats.
Llegamos al espectacular Estany de Sant Maurici (1.910 m), una verdadera postal, solo afeada por la presa que se usa para producir electricidad.
Aunque es un lugar muy turístico merece mucho la pena, así que nos alejamos unos metros del gentío y nos sentamos a disfrutar de este paraje de ensueño.
- Els Encantats son dos agujas: el Gran Encantat (2.748 m) y el Petit Encantat (2.734 m), separadas por una gran brecha. Mientras casi todo el valle es de granito, estas dos puntas son de caliza del Devónico, una roca no muy buena para escalar que ha dado estas formas tan llamativas.
- Según la leyenda eran dos cazadores que se escaparon de misa para ser los primeros en salir tras el sarrio. Fueron maldecidos y quedaron petrificados para siempre. Otra versión cuenta que se burlaron de los vecinos que rezaban a Sant Maurici pidiendo lluvia, y un rayo los convirtió en piedra.
- El Gran Encantat se subió por primera vez en 1901, con la expedición de Ludovic Fontan de Negrin. El Petit cayó al año siguiente, en 1902, a manos de René d'Astorg y Henri Brulle con el guía Castagné. En 1911 mossèn Jaume Oliveras subió el Petit en solitario por la cara norte, una ascensión que tuvo mucho eco en la Cataluña de la época.
- El Estany de Sant Maurici ocupa una cubeta excavada por la confluencia de cuatro glaciares: los de Subenuix, Monestero, Portarró y Ratera-Amitges. Sus aguas salen por el río Escrita hacia la Noguera Pallaresa.
- Mide unos 1.100 m de largo por 200 m de ancho. Una pequeña presa aumentó su capacidad hasta unos 2,6 hm³, y la central hidroeléctrica de Sant Maurici funciona desde 1954. Las obras de aquellos años hicieron crecer la población de Espot hasta unos 600 habitantes.
3La cascada de Ratera↑ Recorrido
Desde la caseta de información de Sant Maurici tomamos el camino de la cascada de Ratera, que en sus primeros metros va pegado a la orilla del lago.
Pronto empieza la subida por otro bonito bosque de abetos.
Ya vemos la cascada de Ratera (2.040 m). Es un buen punto para hacerle fotos, porque luego el camino llega hasta su base y allí suele haber mucha gente. Por suerte, al pie de la cascada encontramos poca gente y pudimos verla con bastante tranquilidad.
Seguimos subiendo con fuerza y un pequeño claro en el bosque nos regala estas vistas.
4El Estany de Ratera y el Mirador de l'Estany↑ Recorrido
Enlazamos con la pista y la seguimos un corto tramo hasta el precioso Estany de Ratera (2.130 m).
Pasado el lago, sin dejar la pista y en menos de 10 minutos, llegamos a una bifurcación junto a la Estanyola de Ratera (2.150 m), un pequeño lago que solo tiene agua en el deshielo. A la izquierda sale un camino al Mirador de l'Estany, a unos 15 minutos; a la derecha, la pista más directa al refugi d'Amitges. Tomamos la primera opción, en ligera subida, dejando a la derecha la Estanyola.
Por terreno llano nos acercamos al mirador.
Como dice su nombre, el mirador es un lugar privilegiado para ver el Estany de Sant Maurici desde lo alto. Tiene un panel con todas las cimas que se ven desde aquí, y las vistas son espectaculares, con la silueta de Els Encantats vigilando el valle. Una pena la bruma que tuvimos este día por el enorme calor.
Volvemos sobre nuestros pasos para empezar la subida al refugi d'Amitges.
5El Estany de les Obagues de Ratera↑ Recorrido
Hay dos opciones para llegar al refugio: la más directa, por la fea pista pedregosa y polvorienta que usan los taxis, o el sendero, más largo pero mucho más bonito, que sigue el GR hacia el Port de Ratera pasando antes por el Estany de les Obagues de Ratera. Un cartel indica esta opción.
Avanzamos cómodamente entre praderías salpicadas de pinos negros, buscando el valle de Ratera.
Llegamos al valle de Ratera, cuyo torrente cruzamos por una pasarela de madera (2.175 m).
Subimos un tramo paralelos al río Ratera…
…hasta que vemos otro lago.
Estany de les Obagues de Ratera (2.230 m), uno de los lagos más fotogénicos del parque y un sitio perfecto para comer a la sombra.
Seguimos rodeando el lago por la derecha.
Subimos unos metros más por el valle de Ratera, dejando este lago espectacular a nuestra espalda.
6El refugi d'Amitges↑ Recorrido
En una bifurcación dejamos el GR y tomamos un sendero a la derecha, que sube hacia el este ganando altura sobre el lago.
Llegamos a unas praderías donde el sendero gira 180 grados para volver a subir hacia el oeste.
Después, un tramo a media ladera por encima de la pista nos lleva hasta el refugio prácticamente sin pisarla.
Refugi d'Amitges (2.365 m), en un rincón de belleza incomparable. Es un refugio guardado con 74 plazas, y 12 cuando no están los guardas. Desde aquí destacan cimas como el Subenuix, Els Encantats o, más cerca, las Agulles d'Amitges.
- El refugi d'Amitges es del Centre Excursionista de Catalunya. Nació de un viejo barracón levantado durante las obras de la presa del Estany Gran d'Amitges, que el CEC rehabilitó en el verano de 1966: tejado nuevo, puertas, ventanas, dos chimeneas y literas.
- Se inauguró el 25 de septiembre de 1966. Al principio tenía una parte guardada solo para socios y otra libre. En 1974 pasó a ser refugio guardado.
- En 1982 se tiró el tejado y se levantó un edificio nuevo aprovechando cimientos y paredes. Se inauguró el 13 de octubre de 1984, y hoy está abierto todo el año y es parada de la travesía Carros de Foc.
7Los lagos de Amitges↑ Recorrido
Desde aquí damos un pequeño paseo para ver los tres lagos de alrededor. Seguimos por la pista ancha dejando atrás el refugio.
A los pocos minutos llegamos al espectacular Estany dels Barbs.
Muy cerca está el pequeño y recogido Estany de la Munyidera, donde un grupo de chavales se daba un chapuzón en sus frías aguas, saltándose las claras normas del Parque Nacional.
Ahora seguimos un pequeño sendero hasta la orilla del mayor de los tres, el Estany Gran d'Amitges.
Es el más grande y profundo de los tres, con 25 metros de profundidad, en un paisaje precioso presidido por las Agulles d'Amitges.
Se le construyó una presa para aprovechar mejor su agua.
El refugi d'Amitges desde la presa del Estany Gran.
8Regreso por la pista↑ Recorrido
Llega la hora de volver. Nuestra idea era bajar a Sant Maurici por un sendero que sale del Mirador de l'Estany, pero la amenaza de tormenta nos hace bajar directamente y a toda prisa por la pista. El primer tramo baja con mucha fuerza y nos permite ver el pequeño Estany de la Llosa de Davall, que no habíamos visto en la subida.
Seguimos por la pista, pasamos el Estany de Ratera y bajamos hacia Sant Maurici sin más aliciente que la colosal figura de Els Encantats. Desde Sant Maurici bajamos por el mismo camino de subida hasta el coche, en el Prat de Pierró.
- Ya en 1932 el Plan Macià propuso un Parque Nacional del Alto Pirineo por su geología, sus formas glaciares, su flora, su fauna y su románico.
- El Parque Nacional d'Aigüestortes i Estany de Sant Maurici se creó el 21 de octubre de 1955, con 9.851 hectáreas. Fue el quinto de España y el segundo del Pirineo, después de Ordesa. Es el único parque nacional de Cataluña.
- En 1988 una ley del Parlament de Catalunya lo reclasificó y amplió, y desde 1996 tiene 14.119 hectáreas.
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