Circular desde Caldas de Luna al Pico Cirbanal (2.077 m): subida por la foz y las brañas del valle de Cacabillos y el Collado Cubil, y bajada por el valle y la impresionante foz de Picuejo, con vistas al embalse de Barrios de Luna.
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🏔️Los tres hitos del día
La Sendina, la braña Ladén y la Hoya de Cacabillos.
Por una diagonal con jitos y un final por la cresta.
Una vista de pájaro sobre la foz y dos colladas entre farallones.
Caldas de Luna, un pueblo leonés muy cerca de la A-66, es el punto de partida de una ruta fácil de seguir, estética y muy agradecida. Aunque es larga, se hace bien: no tiene pasos técnicos, las pendientes son moderadas casi todo el tiempo y solo el último tramo es algo más vertical, sin más complicación que apoyar las manos en algún momento. Quien tenga más tiempo puede alargarla por la cresta hacia la Silla y Los Bueyes.
- Los últimos metros hasta la cresta del Cirbanal son los más pindios: hay que apoyar las manos un par de veces.
- En la bajada por el valle de Picuejo el sendero se pierde: hay que hacer una travesía horizontal ganando altura hacia la parte alta de la foz, que no se puede pasar por abajo.
🗺️Mapa del recorrido
🧭El recorrido de un vistazo
1De Caldas de Luna a la foz de Cacabillos↑ Recorrido
Salimos de Caldas de Luna, que debe su nombre a sus aguas termales, que brotan a 28 grados. Fue de Láncara de Luna, un pueblo que desapareció, con otros más, bajo el embalse.
Vamos hacia el NE, al final del pueblo, donde está el balneario. Pasado el balneario tomamos un camino ancho que sube por el valle del río de Caldas, paralelo a la autopista del Huerna, que le resta belleza a este tramo. La pista pasa dos veces bajo la autopista y, a un par de kilómetros, llega junto a la boca sur del túnel del Negrón (1.200 m), que atraviesa la cordillera hasta el valle de Huerna.
En este cruce de pistas dejamos la más ancha, que cruza el arroyo por un puente, y subimos por una pista hacia el oeste, ganando altura sobre el valle de Cacabillos para superar la foz del mismo nombre. El camino se mete en un robledal en la vertiente derecha del valle, gira al norte y va hacia la parte alta de la foz, primero por un camino carretero y luego por una vereda estrecha, La Sendina.
Caldas de Luna pertenece al municipio de Sena de Luna. Sus aguas fueron declaradas de utilidad pública el 28 de mayo de 1917, y el balneario empezó a funcionar a comienzos del siglo XX. Se recomendaban para la gota, la artritis y el reuma.
2Alto la Sendina y las brañas↑ Recorrido
Dejamos el bosque, cruzamos la foz de Cacabillos y llegamos al Alto la Sendina.
Desde el Alto la Sendina vemos la parte alta del valle, que recorreremos entera, pasando junto a la braña Ladén (las cabañas más cercanas de la foto) y dejando a la derecha la braña Cacabillos (más al fondo).
Subimos por la izquierda del arroyo, entre verdes praderías y las cabañas de la braña Ladén.
Cruzamos el arroyo a su margen derecha, dejando muy cerca la braña Cacabillos, adonde llega una pista ancha. Nosotros seguimos subiendo valle arriba por un bonito sendero junto al arroyo.
Los colores del brezo embellecen el valle. A la izquierda vemos ya la cumbre del Cirbanal: desde aquí se podría subir directamente, pero nosotros daremos un pequeño rodeo.
3La Hoya de Cacabillos y el Collado Cubil↑ Recorrido
Seguimos hacia el norte por el valle de Cacabillos hasta su parte más alta, donde se abre en la Hoya de Cacabillos. Giramos noventa grados a la izquierda y subimos hacia el oeste por un valle que nos lleva sin mucha dificultad al Collado Cubil.
Dejamos a nuestras espaldas la Hoya de Cacabillos y, más atrás, la cumbre del Negrón.
Al comienzo del valle encontramos una pequeña cabaña pastoril.
En cómoda subida llegamos al Collado Cubil (1.750 m). Desde el mismo collado tomamos una senda que sube por la ladera sur que lo cierra.
4Pico Cirbanal (2.077 m)↑ Recorrido
Luego giramos bruscamente para seguir subiendo por una zona de praderías que nos lleva a la parte alta.
Subimos hasta el borde de un enorme jou, la Hoya de las Puentes, con el Cirbanal enfrente. Rodeando el hoyo por el este llegamos a la cresta que lleva a la cumbre. La subida va por una diagonal en la vertiente sureste.
Unos estratos de roca y numerosos jitos nos guían hasta el punto por donde se sube más cómodamente a la cima.
Los últimos metros hasta la cresta son quizá el tramo más pindio, pero como mucho hay que apoyar las manos un par de veces.
Los últimos metros los hacemos por la misma cresta.
Las vistas hacia la cresta que sigue con las cumbres de la Silla, Los Estribos y Los Bueyes, y hacia el embalse de Barrios de Luna, son espectaculares.
Cumbre del Cirbanal (2.077 m).
El embalse que vemos desde la cumbre se inauguró el 24 de septiembre de 1956 y es el que más pueblos se tragó en la provincia de León. Desaparecieron por completo Miñera, Casasola, Cosera, San Pedro, Oblanca, Campo, Lagüelles, Arévalo y Láncara, además de varios molinos y ventas; Mirantes, Santa Eulalia de las Manzanas, Mallo y la Vega de Robledo perdieron sus mejores tierras. Tiene una capacidad de unos 308 hm³.
5Bajada por el valle y la foz de Picuejo↑ Recorrido
Toca empezar la bajada. Seguimos unos cientos de metros hasta el collado que separa el Cirbanal de la Peña la Siña.
En el collado nos dejamos caer por la vertiente suroriental hacia el fondo del valle de Picuejo.
Tras una bajada algo incómoda llegamos a la cabecera del valle, donde la pendiente se suaviza y cruzamos unas praderías a los pies de los espectaculares farallones de la Silla.
Seguimos bajando al fondo del valle de Picuejo.
Bajamos hasta los últimos pastos del valle, adonde llega una pista desde el valle del río de Caldas, por el que subimos por la mañana. Aquí hay que buscar un sendero que cruza una zona de piornos y sigue valle abajo.
Llegamos a una zona donde el sendero se pierde del todo. Aquí hacemos una travesía horizontal, ganando altura sobre el valle, hacia la parte alta de la foz de Picuejo.
El arroyo se mete por la impresionante foz de Picuejo, por donde no se puede pasar andando, pero desde el sendero tenemos una vista de pájaro sobre ella.
La senda sube hacia un pequeño paso entre rocas, a la derecha de un llamativo ojal.
Pasada la collada hay una pequeña bajada al abrigo de estos impresionantes farallones, que nos lleva a una segunda collada.
Llegando a la segunda collada.
Desde esta segunda collada vemos ya el valle de Caldas de Luna, la autopista y el embalse de Barrios de Luna.
Solo queda bajar hasta Caldas siguiendo algún sendero abierto por el ganado.
Bajamos hasta la salida de la foz de Picuejo, donde hay una mesa para descansar de la dura bajada y, junto a ella, mana la fresca fuente de la Menta. Por un camino ancho llegamos en unos cientos de metros a Caldas de Luna, donde tenemos el coche.
- Si te sobra tiempo, alarga por la cresta hacia la Silla y Los Bueyes.
- Al final de la bajada, para en la mesa junto a la fuente de la Menta.
- Si vas con niños, el tramo inicial coincide con la Ruta de las Brañas, muy recomendable en familia.
¿Te animas con el Cirbanal?
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